中午12点，到底是12 a.m.还是12 p.m.? 能分清的人太少了！

学过英语的你都知道，英语中可以用a.m. 和p.m. 这两个缩写来表示上午和下午的时间。

比如上午10点就可以写成10 a.m.，下午4点就可以写成 4 p.m.

但是，你是否想过这样一个问题：中午12点是 12 a.m. 还是 12 p.m.?

12 a.m. or 12 p.m.

要弄清这个问题，首先我们要了解a.m.与p.m.各代表什么。

a.m.是拉丁语ante meridiem的缩写，而p.m.是拉丁语post meridiem的缩写。

在拉丁语中，ante的意思是“在...之前”，post表示“在...之后”，而meridies就表示“中午，正午”，也就是“noon”和“midday”。

所以a.m.就表示“中午之前”，p.m.就表示“中午之后”。但是，中午12点，既不属于中午之前，又不属于中午之后，而是属于meridies（m. 正午）。

所以，中午12点可以写成 12 m.，但是这种写法很少有人用。

根据New Oxford Style Manual的解释，中午12点可以用12 p.m.表示：

Correctly, 12 a.m. is midnight and 12 p.m. is noon”. Since this is not always understood, it may be necessary to use the explicit 12 midnight and 12 noon.

实事求是地来说，12 a.m. 是午夜12点，12 p.m. 是中午12点。但是，很多人不理解这种说法，所以可以用一种更清晰的表达方式——12 midnight（午夜12点）和12 noon（中午12点）。

相反，the Chicago Manual of Style则提出：虽然很少有人使用这种形式，但是中午可以用12:00 m. (m. = meridies) 来表示。12 p.m.是一种具有争议的说法，并不严谨。

还有一些语言认为，用12 a.m.或者12 p.m.来表示中午12点都不严谨，极具争议性。

所以，大家平时在使用的时候，可以参考以下建议：

☞ 在表示中午12点的时候，避免使用12 a.m.或者12 p.m. ，可以直接说“noon”。

☞ 在表示时间的时候，可以用24时计时法，12:00就表示中午12点，24:00就表示午夜12点。 

☞ 在非正式语境下（口语），你也可以用12 noon,但是，在正式的写作中不能用这种说法哦！

☞ 在写正式的学术论文时，一定要用24时计时法。

其他表示时间的方法

在英文中，时间的表达方式有很多种。

首先，所有的时间（几点几分）都可以用直接读成小时+分钟。比如：6:30-six thirty；8:20-eight twenty.

如果当前的时间在半点之前，就可以使用分钟 +past+当前小时。比如：7:20-twenty past seven；10:10-ten past ten.

如果当前的时间在半点之后，就可以使用距下一小时相差的分钟+before+下一小时。比如：7点40-twenty before eight；9:50-ten before ten.

如果当前时间刚好为半点，可以用half past+当前小时。比如：7:30-half past seven；12:30-half past twelve.

如果当前时间恰好为15分钟或者45分钟，那么，除了说的两种方法，还可以用 a quarter past+当前小时，或者 a quarter to+下一小时，quarter就表示“四分之一”或者“一刻钟”。比如：9:15-a quarter past nine；10:45-a quarter to eleven.